汪天喜,男,汉族,1959年11月生。20世纪70年代初,他随兄长汪天稳学习皮影雕刻技艺,后拜全国著名皮影雕刻艺术大师李占文先生为师。在名师指点和自己的不懈努力下,他练就了一身过硬的技术,擅长皮影设计、雕刻以及皮影雕刻工具的制作和牛皮的炮制等工艺。
1994年,汪天喜设计制作的皮影《鸡冠花红》获中国木偶皮影艺术学会授予的“最佳皮影造型奖”;1995年,其作品《马车》载入世界宣传册;2010年4月,其作品在西安参加西部非物质文化遗产项目展演系列活动,获优秀奖;同年6 月,在北京参加首届中国农民艺术节,获优秀奖;同年11月,在杭州参加中国(浙江)非物质文化遗产博览会,获银奖;2011年,其作品《太岁》获中国工艺美术“百花奖”金奖;代表作《大闹天宫》、《皇帝出巡图》、《穆桂英挂帅》等被多家博物馆及艺术爱好者收藏。中央美院教授靳之林先生为汪天喜题字:“天喜皮影,华夏之最。”2005年,汪天喜被中国艺术研究院聘为民间艺术创作研究员;同年,陕西省发改委授予“工艺美术大师”称号。近年来,他用绘制唐卡的一些矿、植物染料复制、创作了许多造型精巧别致、雕刻精细缜密、风格变化求新的皮影作品,如《闹社火》、《马球图》、《松鹤图》、《秦始皇东巡图》、《四臂观音》、《灵山法会图》等。
华县皮影制作技艺是陕西省渭南市华县的地方传统手工技艺。其历史可谓久已,远可追至唐、宋时期,发展鼎盛期当在明、清之际。要经过削、磨、洗、刻、着色等24道工序,刻三四千刀才能做成。
中国地域广阔,各地的皮影都有自己的特色,但是皮影的制作程序大多相同,通常要经过选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结合成等八道工序、手工雕刻3000余刀,是一个复杂奇妙的过程。皮影的艺术创意汲取了中国汉代帛画、画像石、画像砖和唐、宋寺院壁画之手法与风格。
皮影雕刻好后经推平打光就可上色,上色多用效果好的透明色。颜料用牛皮胶经加温后进行调制,附着力强,然后根据皮影的图案进行平涂和烘染,染色时颜色不得互串保持画面干净。
熨烫又称出水,是整理、制作皮影的辅助工序。即用两块特制的土坯加高温熨烙皮影。出水也常被艺人们当作“绝招”来保密。熨烫皮影火候不到则不展挺,火候过度而灼焦,恰到好处便是“绝招”。这个“绝招”是艺人从长期实践中得来的,对此只可意会而不能言传。
装订是皮影制做的最后一道工序。把雕刻好的各个部件加以连结和固定,头部和影身的连结是活的,根据需要可调换。各部件连结处的固定点要选好。在影人颈部加一根主签,两手腕处各加一根活动签。艺人们有一句口诀:“三点一线选中选,栩栩神采从中显,疏忽若差半分毫,有肉无骨影人残”,皮影静中有动,动中传神的道理便在于此。”