二弦是弦板腔剧种中的主要伴奏乐器。弦板腔是流行于咸阳、礼泉、乾县、兴平等地的一种地方剧种。对于二弦的起源,老艺人公认的说法是:它早先是西域(现在新疆一带)少数民族的一种乐器,随着丝绸之路进行文化交流而传入内地,大约有三百多年历史。
清康乾时期,由于统治者推行了较为平等的民族政策,社会稳定、经济发展。内地通过丝绸之路和西域少数民族进行商业、文化交流。当时西域少数民族中有一种声腔调,中国戏曲誌称为“索索腔”,咸阳一带影戏艺人则称为“弦索腔”,其伴奏的主要乐器就是二弦,大约在清康乾年间传入了内地。
咸阳地处渭水流域,与丝绸之路的发源地西安毗邻,由于地理环境因素特殊,文化底蕴深厚,民间影戏兴盛。二弦一经传入,最先被咸阳一带戏剧艺人接受而落地生根。起初,二弦被用于阿宫腔影戏和秦腔伴奏,到了清道光初年弦板腔剧种兴起,二弦便成为它的主要伴奏乐器。
二弦是一种弓弦乐器。有两根弦,内弦为低音5,外弦为2,以五度定弦,属于中度音域的乐器。在弦板腔伴奏中,以D这一中度音为正调,演奏的指法以滑弦为主.它的音量大而浑厚,音质清灵而高亢,自然物质的韵味浓,是弦板腔剧种深受人们喜爱的主要因素。